金老回到家已经是夜半时分。正堂里，几个丫鬟正在哄那孩子吃饭，可那孩子一心要娘亲陪伴，自己如何也不愿动筷。金老走进屋中，丫鬟仆人们行了礼便纷纷退了，只留下他二人。
“你就是郝夫人的孩子吧？”金老坐在桌旁，看着另一旁的男孩面容和蔼道“你是叫蒋英杰是吧？怎么不吃饭啊？”
“你是谁？”那男孩看起来白白胖胖，一张小脸肉嘟嘟的，虽不甚可爱，倒也不至于讨厌。他看着金老，眼中微有敌意，说道“我要找我娘。我娘在哪儿？”
金老眉头微皱，心想与其藏着掖着，倒不如早些将实情说了，这般想着，因而说道“你娘已经死了”
“你骗人！”那少年听金老这般说，不由得怒道“我娘好好活着，你为什么说她死了？”说着便要挥拳来打金老。
“我没有骗你。”金老伸手挡住了孩子的拳头说道“你若不信，便随我来看。”
他拉着那孩子出门，行了一阵，果见那街角处烟火冲天，男孩吃了一惊，便想要挣脱开去，但金老一直抓着他手不松开，他百般挣扎，却仍是无济于事。
“火已成势，救不下的。你娘早已死在里面了。”金老自是知道那女子是自杀在前，因而也不谈救人之事，只是对男孩淡淡道“从今往后，你便跟着我吧。”
“我才不要，放开我！”那男孩大喊大叫，见百般挣扎不开，竟下口去咬金老手腕。金老眉头微皱，却也并不作声，任由那男孩胡闹，心里却忍不住感叹起来。“郝夫人当真是个贞洁烈女。”
原来这女子姓郝，早年嫁给一位蒋姓男子做妇。二人家业不大，但夫妻恩爱，倒也乐天知命。四年前喜得一子，取名蒋英杰，便是眼下这个孩子了。
蒋氏原本是苦力出身，并无别的营生，这些年给一家大户人家做工，工钱不多，唯够温饱，因他为人仗义，与众多工人们一同做工，颇得众人拥护。
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