初时，还能四处听闻到亲人逝去的哀号，后来，便连哭声都不闻。人们已无力气去为逝去的人悲伤，死亡成为太平常的事，早上，还能和自己说几句话的人，可能到了中午，就无声无息地倒在房间一角，永远停止了呼吸。人们活着的所有精力，只考虑两件事，一是想办法生一堆火，让自己不被冻死，另一件是找任何可以填充空空如也肠胃的东西。再后来，已有了十室九空的景象。
八里村也未能幸免，好在村里的长老向来未雨筹谋，丰年时，便令各家各户按分例上交部分粮食，存在祠堂后面的公仓内，以防不时之需，数年一换，保持新鲜。数年下来，公仓存的满满的，如今正好派上大用场。再则八里村的村民俱是同宗同源，各家之间沾亲带故，又尊从祖上教诲，团结互助，长老开仓放粮时，俱听从长老分配，无一争执。连分给翠霞和卷儿这样的外姓人，也无人出来反对，在这一场大灾中，还能有一份口粮，虽然比八里村本村人略少，翠霞也已是千万分的感激。越发的要卷儿牢记八里村的恩情，将来无论八里村需要他出任何力，都要尽力去做。
八里村比别地多拖了近二十天的时间，还是断了粮。
雪灾还在继续，没有一点停的迹象，天地无情，任人自生自灭。
能烧的柴都砍来烧了，能填肚子的东西，连树皮都剥尽了，有人开始挖观音土吃，一些吃多了的人拉不出大便，肚子胀得象个球，只能躺在地上等死。
再后来，连观音土都没了，村里开始死人。
村民们聚到祠堂，请求长老想办法。
长老也是一筹莫展，唯一想到的是五里外的邻村香积村，积香村与八里村交好，且向来富足，存粮怕是八里村的几倍，长老的女儿就嫁与那里的村长，为今之计，唯有去看看能不能借到一点口粮，虽希望渺茫，也只能一试。
他拿出自己省下的最后一小袋炒面，大约成人两三口就能吃完，唤来自己的长子陈良，“良儿，你可还走得动？为父想拜托你去积香村走一趟，看能不能为乡亲们借点粮食，将眼下的困先解了再说。”
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