端午之后,又是几月过去，疏忽间就到了十月。
这几月里，金钏跳了井,贾政打了宝玉,凤辣子闹了生日酒,刘姥姥进了荣国府,最后鸳鸯女又绝了鸳鸯偶，种种事端层出不穷，这日,出事的又轮到了怡红院。
是日，宝玉才下学，就带着一帮子丫头到贾母处,跟家里来的几位亲戚姐妹玩耍。贾母见他身后只跟着麝月、秋纹并几个小丫头，并不见平时得力的袭人,心下有些奇怪，但又不好直接问孙儿，只好等他走了，才问凤姐：
“袭人不是平时最紧着宝玉，走到哪儿都要跟着的么,怎么今儿突然不见了？是病了还是怎么了？”
凤姐哪知贾母用意,便是知道了,也不在意,当下答道：
“袭人她娘身上不好，她家去了，所以才没跟着宝兄弟。我怕她回去得寒碜，落了咱家的面子，就打发了几个丫头小子,跟她一起回去撑撑场子。我还让人预备了她的铺盖妆奁，要是她娘走了，就一并送去，不要她使别人家的东西。”
谁知贾母听了，却并不满意：
“不过是个奴才罢了，哪用得着这么大张旗鼓？让别人知道了，还要说咱家奢侈的。要按我的意思，她连家都不必去的。做奴才的，哪里说什么孝与不孝，她若还跟着我，这会子难道还能不出来不成？”
“我就是要开恩，赏她家去，也就是随便拿几两银子，让她自己家去就行了，何必还派这么多人跟着？你就是心太软了，老被这些个奴才拿捏。”
“是是是，老祖宗教训得是，孙媳妇儿记住了。”凤姐听罢，连忙低头听训，“孙媳妇年纪轻，耳朵软，他们求一求，我就放人了。往后啊，再有这种事，孙媳妇我就按老祖宗说的办！”
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