幽暗的深牢之中，王直昏睡不醒，呓语不绝，沉沦在狐狸精讲述的故事当中，亦不知过了多少时候。
天若有情天亦老，月如无恨月常圆。
好一段无可奈何人生路！好一场儿女痴情幽幽梦！
骤然间，他眼前一片漆黑，只听震天雷响，周身赫然冒出许多夜叉、罗刹恶鬼，将其拖将下去。
王直吓得汗如雨下，失声喊叫：“仙姑救我！”
但见荆棘满地，狼虎成群，迎面一条深不见底的甬道，并无他路可通。正在惊恐之际，只听得仙姑警示道：“人生在世，患得患失，处处掣肘，布满危机，痴心妄想，身不由己，惶惶不可终日。到头来，一场繁华一场梦，一场欢喜一场空，唯有眼前孤零零的这条路，是真的，切莫沉沦于幻梦之中。”
王直听了，如雷震一惊，不由得打了一个寒颤，猛一睁眼，只见自己头戴枷锁，脚绑铁链，正被众官差拖出牢房。
此情此景，吓得王直一面挣扎，一面大叫：“你们要带我去哪里？”
只听身边的官差衙役说：“头儿，太爷要见你，你有何冤屈，可当面向太爷澄清。”
王直神智仍是迷糊，惊愕环顾之际，突然间双眼发直，目不转睛的瞪着前方。
此时已是深夜，烛光跳动不休，在黑暗中摇曳，昏暗的光线下，眼前上挂“明镜高悬”金字匾额，郑太爷正坐于高台上，孟师爷侧坐在其身边。
王直心中起疑，栗栗危惧，他在衙门当差十余年，从来没见过深夜升堂。
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