“星洲号”是航行于星加坡至上海之间的快速邮船，前往广州的中途，要在厦门、汕头、香港三大港口停靠，每次停靠至少半天时间，因此，从上海启航抵达广州总共耗去七天，算起来这艘载客五百人的快速豪华游船实在有愧于快速二字。
好在郑毅性格沉稳，耐得住寂寞，自我调节能力也很强，每天不是与混熟的英国大副巴特和两位香港侍者谈天说地，就是捧着英文版《战争论》细细阅读，整个旅程倒也不觉烦闷。
郑毅登上广州西关码头已是三月二十五日凌晨，按照香港侍者阿兴的指点，直接前往粤海关东侧的海珠酒店，沿途的见闻令郑毅颇为惊讶：
昏黄街灯下到处可见脚步匆匆的旅人和肩挑手提高声叫卖的小贩，江堤北面栉比鳞次的商铺早早开门灯光明亮，沿着江堤高悬马灯的小吃摊点比比皆是。
深受感染的郑毅忽然觉得肚子饿了，观察片刻来到一对年轻小夫妇的摊位上坐下，忙碌的小老板大声问候郑毅“先生早上好”，殷勤的小女人随即来到郑毅面前，第一个动作不是问郑毅吃什么，而是拉过一张小方凳摆在安全的里侧，用别扭的国语低声解释说最近世道有点儿不太平，请郑毅把皮箱放到到小方凳上安全一些。
郑毅颇为感激，如实照办，完了和气地说道：“谢谢！我能听得懂粤语，给我一碗牛腩粉，再加一份鱼丸。”
“先生稍等，马上就来。”
五分钟不到，小女人把香气扑鼻的牛腩河粉端到郑毅面前，年轻的老板接着端来一小碗热气腾腾的鱼丸，郑毅看到小老板不是很忙，想了想虚心向小老板请教：“老兄稍等，请问南堤路二号是不是沿着江边一直向东走？”
精明的小老板仔细打量满脸和气的郑毅：“对啊，顺着江堤直走就行了，到了天字码头就能看见南堤路二号那栋黄色洋楼，先生你不会也是来考黄埔军校的吧？”
“没错，我刚从上海赶来报考，看来你也知道这事。”郑毅笑着说道。
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