一夜过去，晨曦照拂大地，沉寂的荒原渐渐苏醒。
虽然现在已经到了三月中旬，但荒原的早晨依然寒冷。
气温维持在十度以下，需要穿着两层衣物。约翰·普拉德男爵天还没亮就醒了。他起来的第一件事就是把大小两个儿子叫过来，下令收拾行装，八点前吃完早餐，准时开拔。
他有两个儿子，大儿子肖恩·普拉德，小儿子彼得·普拉德，两个儿子各带八十人的战斗队伍，而他自己带五十人的后勤队。
原本他想让大儿子带队，但临到出发前，还是不放心。肖恩太年轻，还不懂得上层圈子的人心险恶、争权夺利。
这里的两百多号人和装备差不多是普拉德镇的全部家底了。城守军和治安队抽调了三分之二，所有能动的车辆和机甲都带上了。一旦出了什么差错，普拉德家族就永无翻身之日了。
昨天游说兰花镇镇长失败，不能再等下去了。这里两百多号人的吃喝拉撒，等一天就烧一天的钱，他等不起。
至于再次上门，他是没有这个厚脸皮的。既然手腕不如别人，就该认这个亏，没必要反复纠缠，免得自取其辱。
简单的梳洗过后，他吃了两块作为早餐的压缩饼干。边缘镇的穷是众所周知的，即便像他这样的镇长，只要还有点儿雄心，就会把为数不多的收益砸到部队里去。
能省一点是一点，早餐吃压缩饼干，午餐和晚餐才吃军用口粮。
吃完压缩饼干，喝了些热水，约翰·普拉德男爵穿上军服，照着镜子将衣服上的皱褶抚平，整了整军帽，走出军帐。
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