杨天意叹道“咱们大宋军民比辽国人多上数十倍，若能万众一心，又何惧辽国兵精？恨只恨官家胆小昏庸、虐民误国。”
赵乐业道“辽国兵不来便罢，若是来了，咱们杀得一个是一个，当真危急之际，咱们便只好为国捐躯。天下事原也忧不得这许多，尽力便罢。”
杨天意道“赵前辈，你愿为国捐躯，确实了不起。只是咱们身怀武功，饱读史书，眼界见识比一般人要高上不少，岂可轻易言死，那如何对得住大宋臣民？又咱们熟悉敌方底细内幕，更学兵法，又岂能不将兵法上战术学而活用？咱俩虽人微力薄，却也要尽心竭力，为国御悔。纵然最后兵败，也是死得其所。”赵乐业叹道“最后还不是死，死得平凡，死得壮烈，又有多少不同！”
两人计议已定，心中反而舒畅，当下回到下处，对酌谈论，想到敌军压境，面临生敌死别，比往日更增一层深交。直饮到二更时分，忽听城外号哭之声大作，远远传来，极是惨厉。赵乐业叫道“来啦！”两人一跃而起，奔到城头，只见城外难民大至，扶老携幼，人流滚滚不尽。那知守城官令军士紧闭城门，不放难民入城。过不多时，叶东阳加派士卒，弯弓搭箭对住难民，喝令退去。城下难民大叫“辽国兵杀来啦！”守城官只是不开城门。众难民在城下号叫呼喊，哭声震天。
杨赵二人站在城头，极目远望，但见远处一条火龙蜿蜒而来，显是辽的先锋到了。耶律重元迫使敌人难民俘虏先登城入城，见数万难民集於城下，辽国先锋一至，雁门关城内城外军民，势非自相残杀不可。
此时情势紧急，已无迟疑余裕，杨天意站在城头，振臂大呼“雁门关城若是给辽国兵打破，无人能活，是好汉子快跟我杀敌去！”那北门守城官是叶太守的亲信，听得杨天意呼叫，怒喝“奸民扰乱人心，快拿下了！”杨天意从城头跃下，右臂一探，已抓住守城官的前胸，将他身子举起，自己登上了他的坐骑。官兵中原多忠义之士，见见难民在城下哀哭，侧怀不忿，此时见杨天意拿住守城官，不由得惊喜交集，并不上前救护长官。
杨天意运气叫道“兄弟们，禁军总都统杨惊鸿接到辽国攻城密报，特派我来当先锋稳定军心，在下是他大公子、杨天意是也，各位兄弟不必惊慌，朝廷早有应对之策，已在后方调兵遣将，救城下百姓为紧，快传令开城！”声音远远传了开去，杨惊鸿是天下禁军总都统，边将虽不归他管，但大名皆有所闻，听是杨都统儿子前来相帮，当即信心大振，高声呼叫。那守城官性命要紧，只得依言传令。北门大开，难民如潮水般涌入。杨天意将守城官交与赵乐业看押，便欲提枪纵马出城。赵乐业道“等一等！”命守城官将甲胄脱下交与杨天意穿戴，在杨天意耳边低声道“杨掌门，你提醒了我，你刚说是从开封来，干脆就一不做二不休，假传圣旨，领军出城。”反手拂中了那守城官的穴道，将他掷在城门之后。
杨天意心想此计大妙，当下朗声大叫“奉圣旨雁门关安抚使叶东阳皂庸无能，即时革职，众军随我出城御敌。”他内功深湛，这几句话以丹田之气叫将出来，虽然城内城外叫闹喧哗，但人人听得清清楚楚，刹时间竟尔寂静半晌。慌乱之际，众军那□分辨得出真伪？兼之军中上下对叶东阳向怀敌心，知他懦弱怕死，当此强敌压境、惊惶失措之际忽听得昏官革职，有人领军抗敌，寂静之后，四下□齐声欢呼。
杨天意与赵乐业戎马点兵，领了六七千人马出得城来，眼见军容不整，队伍散乱，如何能与辽国精兵对敌？杨天意想起“兵不厌诈”四个字，当下传下将令，命三千余军士赴西边城墙埋伏，听号炮一响，齐声呐喊，招扬大旗，却不出来拼杀；又命三千馀军士赴东山后埋伏，听号炮二响，也是叫喊扬旗，虚张声势。
两队军士的统领见杨天意胸有成竹，指挥若定，各自接令领军而去。待得难民拖儿带女全数进城，天已大明。耳听得金鼓齐鸣，铁骑奔践，眼前尘头大起，辽先锋已迫近城垣。
赵乐业从军士队中取过一枪一马，随在杨天意身后。杨天意朗声发令“四门大开！城中军民尽数躲入屋，胆敢现身者，音即斩首！“其实他不下此令，城中军民也早躲得影踪全无，勇敢请缨的都已在东西两边山後埋伏，如叶东阳这般胆小如鼠的，不是钻在床底大念“救苦救难菩萨经”，就是藏在那个狗洞里瑟瑟发抖。
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