石虎称帝后，立石邃为太子，并开始他极为奢侈的统治。石虎不顾人民负担到处征杀，使人民的兵役和力役负担相当重大，他又下令凡是有免兵役特权的家族，五丁取二，四丁取其二，而没有特权的家族则所有丁壮都需服役。为了攻打东晋，在全国征调士兵的物品：每五人出车一乘、牛两头、米谷五十斛、绢十份，不交者格杀勿论。无数的百姓为了安全，不得不把自己的子女卖掉。
后赵建武二年，石虎为了装饰邺城，令牙门将张弥把洛阳的钟虞、九龙、翁仲、铜驼、飞廉等相生物运到去邺城。在运送途中，一只钟虞没入了黄河，于是张弥便下令三百多名人潜到水中，把钟虞系上绳，再利用百多头牛和许多架辘轳把钟虞拉上来，之后就地造了可装万斛的大船，把这些相生运过黄河。其后又制造了特大的车子以把相生运送到邺城，这次的行动单是运送就足足用了人民千千万万的劳力和血汗了。
在邺城以西三里，有石虎所建的桑梓苑，苑内临漳水修建了很多座豪华的宫殿，以美女充之。选美女时甚至将她们的丈夫杀掉。苑内养有名种的奇珍异兽，石虎经常在此游玩设宴。从襄国至邺城的二百里内，每隔四十里使建一行宫，每宫都有一位夫人，数十位的侍婢居住，由黄门官守门。
而在浴室上，更是别出心裁：在皇后浴室中，门窗都是由木刻成的镂孔图案，石虎就是在这儿和皇后梳洗。而每年的4月8日，在这里精工制造的九龙吐水浴太子之像。在太武殿前，沟的中间有多层以纱等的“过滤器”。
“凤诏”也是石虎的发明之一，石虎处理政事时会和皇后一起坐在高高在上的楼观上，并用五色纸上写下诏书，把诏书放在一只由木雕刻成、外施漆画、金腿的“凤凰”口中。金凤凰系在辘轳牵引的绳上。当下诏时，待人把辘轳摇动，“凤凰”就像从天空飞下来般，大臣们都要跪下接诏。
每隔不久，石虎便会大会群臣，每次都头戴通天冠、身佩玉玺、循周礼的规定礼乐一番，然后观赏杂技表演，群臣大会几乎都有美酒佳酿给自己和群臣所饮用。殿上挂着了大铁灯一百二十支。在灯下有数千戴金银佩饰的宫女和石虎观看表演。在殿外，三十部鼓吹同时演奏，鼓乐震天，场面极为震撼。
石虎好射猎，但因体胖而无法骑马，因而改为用猎辇。而他的猎辇装有豪华的华盖羽葆，由二十人推行，座下有转轴装置，可以根据猎物的所在地转动。在出猎时，石虎会戴上由金镂织成的合欢帽、穿上合欢裤，手拿着弓箭。而石虎为了方便行猎，于是把黄河以北的大片良田为猎区，派御史监督，如有人在猎区猎兽则判“犯兽”，处大辟之刑，即为死刑。而这“犯兽”的刑法，又被各官员用来欺压百姓，若百姓家有美女或好的牛马等家畜，官员要求不给，就诬陷其“犯兽”，因此被判死刑者甚多。
石虎又信奉佛教，听了一个叫吴进的和尚的一派糊言，说胡人的气数已衰，而晋人的气数开始恢复，一定要苦役晋人才能压着他们的气数。结果石虎下令强征邺城附近各郡的男女百姓十六万多人、车十万乘在邺城东修华林苑，并围苑建数十里的长墙。
登基后，石虎常干残酷荒淫之事。他会夜晚率领百骑到其臣属的家里，淫弄臣属的妻妾。也会让美貌的女性如宫女等先打扮，然后斩首，将首级的血洗干净，置于盘上，与其他人传共视之。若发现有美貌的尼姑，就与其**后杀害，将她们的肉与牛、羊肉一起煮来吃，还将之赐之于部下品尝。
在历史上还记载着石虎父子的相互残杀。
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