那一晚，丁汝夔在死牢里病入膏骨的模样本来敷衍住了严世蕃，以为他得了肺痨，活不过这个夏天。
但是严世蕃不会轻易被哄骗，丁汝夔的死刑判了十年都没能死成，皇帝年年审核死刑犯,都没有勾到丁汝夔，一度让严世蕃认为皇帝不想处死他，留着丁汝夔一条命，用来平衡朝局之用。
嘉靖帝一直都是这样做的，他身居皇宫西苑修仙炼丹，三十几年不上朝，为了保持权柄独揽，除了奶兄陆炳的襄助，很大的原因是嘉靖帝是个玩政治平衡的高手，他宠爱首辅大臣严嵩和他儿子严世蕃，但是也抬举内阁大臣徐阶来牵制严嵩，以免让严家父子的力量过于强大，朝中两党一直对持，互相倾轧，皇帝这边拉一拉，那边抬一抬，以此来控制群臣，不会让某一方独大，也不会会某一方彻底消亡。
正因如此，严世蕃一直以为皇帝留着丁汝夔一条性命，是为了牵制他们父子的，所以严世蕃才会从亲家陆炳这里下手，不要再等皇帝勾丁汝夔死刑，那么多死刑犯最终死在牢狱里，丁汝夔也可以的。
陆炳没有答应，但也没有拒绝，告诉他丁汝夔身体不好，不好操之过急。
但严世蕃能够成为“严党”智囊团核心人物，和他谨慎的性格无不相关，虽说眼见为实，他还是想确认一下。
但是陆炳的心腹一个个忠诚无比，就连看管仓库的面具吴只要离开衙门，无论被灌了多少酒，都绝口不谈衙门里的机密之事，就像个蚌壳似的，无从下嘴。
锦衣卫衙门被陆炳弄得水泼不进，但是皇宫不一样啊！严世蕃对太监们下手，威逼利诱之下，太监们交代了陆炳每年使了银子，要他们故意把丁汝夔的卷宗压在最后的秘密。
严世蕃暴怒。
好你个亲家！戏子都没你能演！原来这十年都是你从中作梗，暗中保护丁汝夔，你却还在我面前演什么丁汝夔重病！
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