“在夏商和宗周时代，华夏与戎狄蛮夷之间是极度模糊不清的，所以世人才会说，舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条，东夷之人也。禹兴于西羌，西夷之人也。”
“在自诩为中央之国的殷商眼里，周人也是落后的西戎，与周相亲的姜姓四望，更是野蛮的羌方。等周人夺了大邑商江山，却又自称‘我夏’，认为自己才是夏后氏的继承者，东方的殷商亲族反倒被打上了夷人的标签，沦为属民……”
那是嬴姓赵氏的祖先混得很惨的一段时期，赵佳也常常听闻，所以对周室半分好感都没有，此刻温故知新，她点头不已，无论她多大年岁，只要跟在兄长身边，总是学到许多未曾想到的知识。
赵无恤继续讲述华夏是如何形成的，殷周两代成熟的农耕文明和承上启下的礼乐冠带制度，让他们觉得自己高人一等，就像是两个发光法发热的点。殷周的移民走到哪，就将这种文化带到哪，这是华夏形成的基础。
但直到西周末年，在周朝身居高位的申侯依旧被叫做“申戎”，楚国更是以蛮夷而自居，周室洛阳向南走上一天的路就是陆浑戎，晋国也被戎狄之邦团团包围。整个中原，诸夏与戎狄蛮夷等各色人**叉分布，戎狄与诸夏鸡犬相闻，彼此通婚，血缘驳杂混淆，那个时候，华夏只是一个由交通线连在一起的骨架，而且摇摇欲坠。
真正让中原各国凝聚成“华夏”的，还是春秋初期，那次“南蛮与北狄交侵”的大危机。中原的冠带诸侯为了对抗来自周围戎狄部族的威胁，开始联合在一起，他们拥戴齐国、晋国作为霸主，替代天子行征伐之权，在不断的盟会抱团里，他们的身份被进一步强化，产生了“戎狄豺狼，不可厌也，诸夏亲昵，不可弃也”的意识。
随着齐、秦、楚、晋等大国对戎狄邦国的吞并同化，华夏世界正式由点到线到面，覆盖了九州各地。
到赵无恤所处的时代，戎狄蛮夷在地理空间上已经被彻底边缘化，随着中山国的覆灭，鲜虞白狄的定居，整个中原已经被华夏城郭占据。华夏的北方边缘，也就推进到代北草原一带了，后世把这个边缘地带称之为“农牧分界线”。
“农牧分界线？”赵佳皱起了眉，这是她第一次听说这个词，里面透着奇怪的意味，总感觉与这个时代格格不入，这就像她兄长赵无恤的写照，领先于时代，却不得不放慢脚步，来等待这个时代。
赵无恤费心地解释道：“所谓的农牧分界线，其实并不是一条线，而是一个地带，一个狭长的区域，从陇西开始，一直到上郡、河套，再到阴山、代郡、燕山、辽东。这处东西长达万里的地带，既可以农耕，也可以畜牧。对于在条地域上生存的部族而言，是农耕还是游牧，只在一念之间。”
想到兄长说过的“农耕还是游牧决定了能否被华夏兼并”，赵佳恍然大悟，接口道：“兄长的意思是，这条线上的西羌、白狄、林胡、楼烦等部，效仿农耕则可为华夏所并，效仿游牧则将成为难以羁縻的胡虏？”
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