且不说南子在暗地里的小手段，黄池会盟坛上，周天子的诰书仍然在继续。
“予一人闻，先王并建明德，内有百揆四岳，外有霸主侯伯。其在惠王，南蛮与北狄交侵，乃册齐桓为侯伯，东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣，五侯九伯，实得征之。爰及襄王，亦有楚人不供王职，又命晋文登为侯伯，大启南阳，世为盟主。”
刘公念到这里，周王脸上忽然怅然若失。
诰书里说的好听，可若不是被逼无奈，哪个周天子会愿意策命一个霸主来替自己发号施令啊！
孔丘说过一句十分精辟的话：天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。
树枝长得比树干还粗，迟早是要出事的。周室衰微后，之前用于屏蔽王室的诸侯尾大不掉，但不管怎么说，他们依然是华夏圈子内的一员，相互之间血浓于水。
在南蛮北狄交侵，中国不绝若线时，诸夏必须停止内斗，一致对外。既然天子已经无法领导诸侯，那就只能由一位“伯主”站出来充当领袖。故而春秋霸权的本质，其实是为了填补周代王权跌落所形成的政坛空旷状态，齐桓公、晋文公的霸业才应运而生。
于是乎，诸侯你方唱罢我登场，形成了“四海迭兴，更为伯主”的局面。
虽然齐桓晋文，乃至于后来意图争霸的众诸侯，都无不以尊王相标榜。然而，周天子的地位并没有因霸主们尊王攘夷的号召而变得尊贵，恰恰相反，王权随着霸权的更迭交替，越发如日薄西山般沉沦，周王室也似寒风中的秋叶般逐渐凋零，到了周王匄继位的时候，已经发展到诸侯只朝见霸主，而无视天子的程度了。
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