范蠡摇头道：“还能有谁，今日之事，必是伍子胥从中作祟！”
在吴为质，虽然屈辱，但手段得当，也算不得凶险。若说吴国有谁是范蠡最为畏惧的，那就是吴国相邦伍子胥了，他不由想起三年前，他陪着勾践夫妇入吴为质的情形……
……
三年前（公元前494年）的冬至日，越王一行抵达吴国，当时吴国正在大宴宾客，为夫差从陈国班师过来庆贺。范蠡陪着勾践一入殿，歌舞声、丝竹声便停了，所有人都看向他们，目光玩味。
携李之战，这个男人大败吴王阖闾，杀得吴军丢盔弃甲，被誉为于越的英雄，他是多么的不可一世啊。
但今日呢？勾践却卑躬屈膝，垂着脑袋，远远看到吴王坐在君榻上，就五体投地，三拜稽，自称“东海贱臣勾践”……
吴国君臣哈哈大笑，换了一般人，恐怕会恼羞成怒得恨不得找条地缝钻进去，或者一头撞死在柱子哈桑。勾践却不以为忤，他面色凄凄地说自己“上愧皇天，下负后土，自不量力，让吴王之军士劳碌……”他说现如今得到吴王赦免其死罪，荣誉他作为吴国的役臣，拿着畚箕扫帚做吴王的奴婢，能保住这条须臾小命，勾践真是诚蒙厚恩，不胜仰感俯愧……
吴王得意洋洋，笑着说，勾践你觉得寡人如此役使你有些过分了么？吴国先君阖闾的仇雠，孤可还没忘记呢。
夫差话语里带着一丝试探，此时此刻，勾践君臣我为鱼肉，人为刀俎，他咬了咬牙，再度装出一副贪生怕死的模样，叩如同捣蒜，哭诉说臣罪该万死，只希望大王能原谅……
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