鲍牧颔首道：“盗跖去岁被赵无恤击溃，有人说他死了，有人说他隐匿潜逃别处了。有人则说他投降赵氏，成了赵孟家臣，如今看来，后者才是真的。数月前的雪原之战，配合赵兵侧击我军的，正是此人！在下臣看来。他现在袭击午道不是寻常的劫掠，而是受了赵无恤的指使，是在报复齐国的盐策！”
齐侯恨得直咬牙：“调兵！小戎、卒不够，那便派遣一个旅，由平阴大夫亲自率领前去肃清沿途，寡人不信盗跖有那么大的能耐！”
鲍牧咋舌不已，齐国的军制，一旅便是两千人，相当于平阴那边数邑的兵卒之和。大战刚息就调遣这么多军队。只为了一群盗寇，这手笔也过于大了。
虽说此举有以宰牛之刀杀鸡之嫌，但想来道路应该能很快畅通了罢？
……
然而齐侯和鲍牧低估了柳下跖，他还真有在两千人围剿中全身而退，劫掠事业还不受影响的能耐。
盗跖在全盛之时便横行周边邦国，以大野泽为中心，北到泰山，南抵淮泗。西至大河，东临鲁城。无不是他的活动范围。所过之邑，大国守城，小国入保，两千兵卒的围剿仿佛家常便饭。
何况这次骚扰午道是得到赵无恤支持的，齐师一来，不想硬碰硬的盗跖一扭头带人跑回西鲁。在赵氏城头强弩的保护下，对面的齐人就只能干瞪眼。他们若是坚持堵在这里，几天后，午道的另一头便会传出商旅再度被掠的消息来，让齐人顾此即彼。
这却是盗跖仿照孙武、伍员的战术甄于成熟了。他将手下的千余悍匪分三部，对齐国来个突然袭击而又迅速撤退，轮流侵扰午道，齐援即退，援退再来，反反复复，齐人疲于应付，商贾被劫如故。
所以，等时间到了三月份，梧桐树开始开花，田鼠变化为鹤鹑一类的小鸟，天空开始出现虹，水中开始生浮萍时，午道的情况非但没有好转，且有进一步恶化的趋势。
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