小组赛第二轮战罢，各个小组的出线形势有的已经非常清晰，有的依然混乱不堪，扑朔迷离，所有答案都只能交给最后一轮去验证了。
小组赛第三轮，率先开打的还是a组，同时进行的两场比赛乌拉圭1：0小胜墨西哥，还没有完全化身僵尸的苏亚雷斯打进了全场比赛的惟一一个进球，帮助乌拉圭最终三战两胜一平，昂首出线。
两届世界杯得主乌拉圭终于又一次闯进了世界杯16强，从1990年的意大利之夏，到2010年的南非冬天，岁月已经匆匆的过去了20载时光，乌拉圭早已经过了数代球员的新老更替，目前队中年龄最小的尼古拉斯.洛德伊罗当时刚满一周岁，而即使是年龄最长的阿布鲁当时也才十四岁，但老帅塔巴雷斯却在时隔20年之后，又一次亲自将乌拉圭带进了世界杯的16强。
塔巴雷斯是乌拉圭历史上最著名的主帅之一，1988年，塔巴雷斯接手乌拉圭国家队，并且率队征战1990年意大利世界杯，乌拉圭首战0：0战平，随后虽然1：3输给比利时，但在最后一轮生死战中，乌拉圭遇到太极虎韩国的顽强抵抗，在久攻不下的情况下，塔巴雷斯换上丰塞卡，最终丰塞卡第90分钟完成绝杀，乌拉圭最终以小组第三闯进16强。
塔巴雷斯从乌拉圭国家队的帅位上离任之后，乌拉圭足球陷入了长达20年的黑暗时期，曾经两夺世界杯冠军的天蓝军团只参加了2002年日韩世界杯，分别缺席了美国、法国和德国三次世界杯盛会。
2006年，乌拉圭足协终于决定请回塔巴雷斯，在南美区预选赛上，塔巴雷斯攻守平衡的战术得到了充分体现，虽然最终只以6胜6平6负位列第五名，在附加赛中，乌拉圭又击败哥斯达黎加，最终顺利晋级世界杯决赛圈的比赛。
本届世界杯上，乌拉圭和东道主南非以及另一支世界杯冠军法国同分在a组，最终乌拉圭首战战平法国，次战3：0痛击南非，本场比赛，乌拉圭又一球小胜墨西哥，三场比赛一球不失，以小组头名闯进16强。
同时进行的另外一场比赛，法国队没有在所有人的目光注视下1：2输给了东道主南非，三战仅积一分，以小组垫底的耻辱方式出局，这个结果是赛前难以想象的。
在分组抽签揭晓时，法国虽非种子队，但均被看好是该组的最强队，获得小组第一的可能很大，可面对乌拉圭、墨西哥和南非这三个均非世界一流强队的对手，法国人的表现差得令人瞠目结舌。
高卢雄鸡发蔫，原因明摆着，该队的内部关系出了问题，内讧严重消耗了球队的战斗力，首先主教练多梅内克威信不在，队内很多球员并不信任他，以至于出现了阿内尔卡指着他鼻子痛骂的罕见场面。
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