想要开酒楼就必须拥有厨艺大赛的冠军，并且朝中有熟悉的官员作为担保人才能批准，别说普通百姓根本接触不到朝中重臣，光是第一项就没有几个人雇佣的的起。
厨艺大赛是由朝廷出资举办，是为御膳房和城中的官营酒楼选拔人才，每年春节前后由皇帝亲自出题，面向全国征集美食，每年比赛都异常激烈，千军万马过独木桥只留一人，盛大程度堪比科举。
如此选出的冠军就算不在宫中任职，也能在官营酒楼中获得不菲的收入，所以很多穷苦人家的孩子从小便立志要当厨师，富人为跟穷人拉开身份距离，皆已家中出现出现厨师为耻，却又喜爱花重金聘请厨师为自己烹饪美食。
因为官营酒楼的厨师手艺更好，所以城中的百姓极少去私人的酒楼吃茶，老板不盈利，便没有多余的银钱高价聘请新厨师，以致陷入越不盈利客人越少的死循环。所以城中做的出名的酒楼，多是官家经营，私人老板的店铺屈指可数。
此时已近酉时，再去皇宫定是来不及，苏韵柳决定先领着絮絮和浅露去城南的夜市逛上一圈再回府。
出嫁前她便听闻夜间的集市热闹非常，但是自己未出阁时不便去人多的地方，前世婚后又久居皇子府中，如今有这个机会，定是不愿错过。
因为夜间集市人多御马不便，仆人便将马车栓到离夜市稍远一些的驿站之中，下马后需要穿过一座石桥后才能到达，三人今日基本都是在马车和屋中度过，稍稍走上一些倒也当活动筋骨了。
苏韵柳刚走到石桥边便被眼前的繁荣惊得合不拢嘴，这夜间的集市竟比白天街上的行人还要多，而且不同于皇子府中到时间便熄灯的规矩，眼前的集市灯火通明将黑夜照的如白昼一般，光眼前这座小小的石桥上便悬挂着数盏形状各异的彩灯。
每个彩灯的灯芯下面都写着不同的灯谜，浅露顺着花灯缓缓走到桥上，抬手翻开写着灯谜的布条，絮絮见状也好奇的跑了过去，只留下苏韵柳一人在原地。
“唉，你们慢着点，天黑！”苏韵柳带着帷帽，虽眼前光亮如昼却也稍稍影响视线，只能顺着二人的脚步缓缓向前慢挪着。
桥中间的老板看见三人，赶紧殷勤的跑了过来，用沾满油墨的袖子擦了一下解谜的书简后大声吆喝道：“走过路过不要错过啊，猜灯谜一文钱一次，猜对奖励彩灯一只，机不可失时不再来！。”
絮絮听见此话赶紧从荷包中掏出3文钱递到老板跟前，一脸期待的看着自己头上挂着的白兔纸灯笼，“我要这个白兔的，小姐平日喜欢凤凰，那个红凤凰我也要了，还有……对了，浅露，你喜欢什么？”
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