翌日，蓃蓃与凤仙准时来到贻贝楼，与其余八位入围的女子一起展示厨艺。贻贝楼后院早已备好各种食材，山珍、海鲜、禽肉、果蔬琳琅满目，还有一些常用在膳食中的药材。只是品种虽多，部分主要食材数量却有限，众女先依照规则抽签排序，然后到院中选择自己所需两种主要食材，带到厨房做两道菜，若想要的稀少食材被排序靠前的女子挑走，可与对方协商调换，但若对方拒绝调换，便只能在剩余食材中选择了。
蓃蓃排序较为靠前，遂在主要食材中选了江瑶柱和鳜鱼——水产为主的菜她比较擅长。在她之后又有两名女子选择江瑶柱，这种食材很快被取完，排在她们后面的另一个姑娘看上去也想要江瑶柱，但到她选择时那里只余一个空盘。她再三叹气，只好选了海虾，然后转身去对面的禽鸟类笼子里抓了两只斑鸠。
也许是感觉到命不久矣，那两只斑鸠挣扎着“咕咕”地叫了几声，听上去很是凄厉。正往厨房走的蓃蓃不由驻足，回头看了看斑鸠和选择它们的女子。
蓃蓃手中托盘中盛着江瑶柱和鳜鱼，提着斑鸠的姑娘见蓃蓃在看她，也打量蓃蓃，旋即目光很快被江瑶柱吸引，注视良久。
蓃蓃遂向她走过去，径直提出：“我可以用江瑶柱换你的斑鸠么？”
那姑娘大喜，忙不迭地点头：“好呀好呀。”
取得江瑶柱之后，姑娘把两只斑鸠都交给了蓃蓃。蓃蓃解开斑鸠足上的绳索，带到院落中央，相继捧到手心里，托着向上，再舒展手指，让斑鸠迎风展翅。
斑鸠们扇了几下翅膀，旋即自蓃蓃手心起飞，在院落上方盘旋一周，便朝远方密林处飞去。蓃蓃面含微笑目送它们，直至它们消失于天际云痕之下，方才收回目光，准备进厨房。这一回头，发现在院中巡视的秦司膳正双目炯炯地凝视着她。
“你为何要放飞斑鸠？”秦司膳冷冷地问。
蓃蓃朝她施了施礼，答道：“白乐天曾言：‘劝君莫打枝头鸟,子在巢中望母归。’春季是鸟儿孵化抚育幼雏的季节，这三春鸟尤其打不得，杀伤一只，便有可能将一窝幼雏全都饿死。所以我擅作主张，放飞斑鸠……不知是否破坏了今日规则。”
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