大明人才济济，而叶梦熊和李化龙在这精英荟萃、人才济济的大明朝廷中也算是佼佼者了。不管是叶梦熊还是李化龙，都是治世名臣，而且两人的经历出奇的相似：文职入仕，武职扬名，曾在辽东执掌军务。
李总督已经得了老花眼，他捧着叶梦熊的来信，在灯下细细看了良久，微微一笑，拿起一个小铜锤儿，敲了一下一只悬挂在古旧沉重的桌案之上的铜馨，“当”地一声，悠远传去。
片刻功夫，一个老学究慢慢悠悠地走进了书房，李化龙道：“传本督谕令，播州自即日起，向朝廷缴纳税赋，由我四川征收、代缴！”
杨应龙不是李化龙治下土官，而且论级别，比他也低不了多少。更重要的是，杨应龙是土官，应该纳贡而不纳税，就算纳税也该走贵州那条线，实在和他李总督没甚么关系，但李化龙吩咐的理直气壮。
更绝的是他那位冬烘先生似的老师爷，听他吩咐了一句，点点头，二话不说转身便走。什么与法度不合，法度这东西，仔细找找总是有漏洞可钻的。你一个小民找出它的漏洞，官府未必承认它是漏洞，但堂堂一省总督想利用这个漏洞，那它不是漏洞也要变成漏洞了。
至于说播州不归他李化龙管，至于说杨应龙是一方土司，他不需要纳税，呵呵……
既然总督大人这么吩咐了，找理由、找借口就是。播州其地近四川而远贵州，双方地盘犬牙交错，杨应龙有着庞大的产业，那是杨应龙的经济命脉，而它的销路主要就是通过四川，还怕找不到办法？
这种用熟了的师爷，根本不需要吩咐他太多，只消告诉他要做什么，这么做合不合理。能否行的通，该如何给自己找出充分合理的理由，师爷自会去想办法，完全不需东翁操心。
……
“李化龙。老匹夫，当真欺人太甚！”李化龙的一句话，到了杨应龙的案头，就变成了一篇洋洋洒洒千余字的一封公函，上边盖着鲜红的总督关防。杨应龙重重一掌拍在这公函上。怒气勃发。
他的堂弟杨大岐、二弟杨兆龙、一向有权参与其机要大事的田雌凤，大阿牧陈萧，兵马大总管田一鹏、田飞鹏，家政赵文远等人也都怒容满面。
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