盛情难却，疏影亲自从大厨房讨来米粉、豆沙、红枣、果脯等，用后院小厨房的灶台和小蒸笼蒸出一小碟米糕，权当拜礼。
还在院门外边，就能看到里头的老嬷嬷将各色菊花一盆一盆摆在院子中间的花架上，杜娘子在旁边轻嗅芬芳，一副惬意景象。
杜娘子忽见门口进来一个瘦瘦小小的人儿，已喜得笑逐颜开。等她走近了，看她身上穿了一件丁香色长衫，外罩墨灰比甲，下着荼白褶裙，飘飘似广寒仙子，心中更是万般怜爱。
疏影提着食盒，轻盈地福了福身子，甜甜唤道“娘子妆安”。连一句吉利话都未来得及说，便被杜娘子急切地挽住手拉进屋喝茶了。
今日茶几上置了一张棋盘，边上还有一本棋谱。疏影拿过黑白棋子，照着棋谱摆了几个棋局，一一地解开了。纤长白嫩如水葱似的手指不停地举棋、落子，时光从石砾与纹坪轻轻的碰撞声中悄然滑过。她口中念念有词，认真地推敲每一步棋的走法，然不闻其他动静。
对于杜若来说，从前她的重阳节只能囿于这一方小院，哪里都去不得，登上阁楼便也算得是登高了。现在，有个小姑娘愿意为她带来外边的凉风，郁结的心思都能舒缓清明不少。她少有这样愉悦的心境，便坐在窗前的软榻上，手捧一册《孟子》细细品读。
“娘子也读《孟子》？”疏影好奇，像杜娘子这样的妇人，愿读四书、识经典者甚少。
“是啊，不过是我那小祖宗在这里丢下几本，我闲时捡来看看罢了。也不知为何，太祖皇帝甚恶孟子，我琢磨不出什么大道义，只觉得其中恻隐、羞恶、恭敬、是非等等，无有不在理的！”
杜娘子将书合上，眉眼间漾着温柔恬静，含笑浅浅，兰馥气韵。若不知道她身份的，怕都要以为她是哪家大户名门的贤良淑女。
“人性之善也，犹水之就下也；人无有不善，水无有不下。父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信，此五者即为人伦之善，乃王者大道也。想是太祖皇帝曲解了孟夫子原意，看不得‘民贵君轻’、看不得他的迂阔，才将他撤出了孔庙，好好的经典也被删得七零八落。想不到娘子深居闺房之中，竟有这样开阔的襟怀，着实是令人钦佩！”
在钦佩之外，疏影还存着一分怀疑。寻常人家女子，父母只会教读《女诫》、《内训》、《女论语》、《女范捷录》等女四书，见着男儿读的经史子集便叫头疼；而杜娘子将《孟子》视作闲书观赏，这该是何等家教？
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