1857年4月
由于积雪开始化冻，早春的天气总是十分寒冷，尤其到了夜晚之后，寒风在街道之间四处呼啸穿行，让人有一种直透骨髓的寒意。
正因为天气如此寒冷，所以街道上已经行人绝迹，只有少量的马车顶着寒风，以极快的速度在街道上穿行。
在这黑暗静谧的深夜当中，这辆马车从巴黎迷宫一般的街道当中穿行而过，一路上除了马蹄声外没有发出任何别的声响，最后悄无声息地进入了一座奢华的宅邸当中。
当马车停到前庭的台阶前时，一个身穿着黑色外套、头戴着黑色高筒绒礼帽的三十岁模样的青年人，以昂然的姿态走了下来，然后在默不作声的仆人的引导下，亦步亦趋地在黑暗的走廊里走了下去。
他的神态礼貌当中透着一股冷漠，又隐隐约约地有些沉重，显然心事重重。
“伯爵的身体怎么样？”走了片刻之后，他忍不住低声问。
“勉强还可以吧，先生。”这位仆人恭敬地回答，“只是最近感冒有些严重，所以连续很多天不能正常工作了。”
“这倒真是让人忧虑。”夏尔皱起了眉头，“伯爵身上肩负着国家的重要使命，是国家最为重要的要人之一，请您帮助他保持健康。”
“这个我们自然知道，先生。可是他从来不听我们的话啊，老是熬夜工作，”这位仆人脸色一暗，为自己辩解，“自从少爷……还有小姐……哎……”
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