“当今政权所面临的一切问题，归根结底都是财政问题。只要这个政权仍旧还能够维持它的财政平稳，供养它的行政机关和军队，行有余力地维持全国的物资供应，它就能够延续下去，我们就能够安安稳稳地睡大觉。杜蒙先生，我想您肯定是十分理解这个道理的吧？”
在首相官邸的办公室里，法兰西当今首相基佐阁下，面无表情地看着自己的僚属——财政大臣杜蒙先生，说出了以上一段话。
“我当然知道了，阁下。”出于人所共知的理由，财政大臣的态度要比首相和缓得多，但是在其深处仍然潜在有某种对抗性，“这是我几次对您所提到过的。”
首相轻轻点了点头，但是脸上还是残留着某些不悦。
“既然您完全明白这个道理，那么为什么您今天会告诉我，我们面临着难以解决的财政危机呢？国王陛下任命您到这个位置上来，不就是想要您来让我们避免这种状况吗？”
“我认为这并不是我的责任，阁下。”在首相的诘问之下，杜蒙先生的口吻也变得有些激烈起来，“阁下，我只是一个普通人，不是炼金术师，我无法给您凭空变出一座金山来，我想您现在也没法儿去找到一个人来为国王陛下完成这项工作。”
财政大臣这种强硬态度，让首相不禁微微皱了皱眉头，但是考虑到目前对方还有用处而且也不是轻易就能捏的软柿子，他还是压下了心里的不爽。
“皮埃尔。我的朋友，事情真的已经这么糟糕了吗？”他换了一种方式，试图用职业的笑容来冲淡两个人之间的紧张气氛。
“是的。就是有这么糟糕。”大臣叹了口气，“糟糕透了，先生。”
“可是……”
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