河水两行是一片热火朝天的工地，估计有两三万人在劳作，民壮们沿着河道一直蔓延开去，浩浩荡荡看不到尽头。
河滩上，到处是繁忙景象，临时搭建的工棚屋舍鳞次栉比，每隔十余步便有士兵持长枪守卫，民壮们分布在河堤、河滩各处，有的取水煮饭，有的开挖土地，有的搬运砖石泥浆。
在民壮只见，无数挑着扁担的妇人往来穿梭，民壮们见到妇人纷纷围上来，从妇人的担子里用瓢喝水，有些妇人扁担里装的是绿豆汤，这类妇人最受欢迎，往往走不了几步，绿豆汤便被民壮们哄抢殆尽。
远处民壮们唱起号子来，曲调简短，词句听不真切，民壮们纷纷应和，一时间大河两岸都响起号子声，颇为震撼。
“以往朝廷修河，满眼望去，尽是百姓之苦；而近修河却大有不同，于公改派为雇，确有裨益。”范毓宾感慨道。
车夫指着远处道：“老爷请看，那些修河堤的是朝廷民夫，而边上那些翻地的就是两行的雇工。”
范毓宾诧异问道：“两行和朝廷争抢民壮？好大的胆子！”
车夫道：“老爷，这些民壮大多是旧河一带的百姓民，将田产卖给了咱们范家，便来替两行做工。”
范毓宾顿时冷下脸道：“倒是好深的手段。”
“老爷，下人们已经去打探过了，两行出的雇工银子略低于朝廷，但做工结束后，可以免费接送家人前往关外定居，如果留在齐齐哈尔，还可以按人头分地。因为两行在新河道一事上出力较多，朝廷也默许了两行的行径。”
范毓宾沉吟片刻，不动声色的道：“走，看看去。”说完，当先朝两行的工地走去。
内容未完，下一页继续阅读