薛瑜把看好的最后一处水车与小渠的建设标记完，看向了荆州。
七月上旬顶过洪峰的龙江堤，经历十多天观察和修缮后，在后续的两次小洪峰中表现良好，岿然不动，第一批返回的是送去荆州筑堤的工匠，带着丰富的筑堤和抢修经验，返京将信息汇总到工部，与齐国国内其他修缮的堤坝一起，成为还停留在纸面上的新堤坝的养分。
但荆州的力量尚不止于此。
薛瑜拿着两根颜色陈旧的竹简，这是第一批返回的人送回来的，来自一部分荆州郡县里逃跑时没带走的遗漏数据。
她读出上面的数据，与舆图上标注的荆南荆北两处数据对比，显得相当讽刺。
“百年前，东齐末年，荆州一州可达五百万人。而今日荆州南北之和，不过近八万留存，尚不及东荆郡三成。前朝叹惋兵祸，称之十室九空，可荆州百姓却已是百中存一，四散奔逃。”
在荆州纵横的第二卫和第三卫虽然杀了不少人，但更多的还是逃难和逃荒离开，或是在灾难中葬身，现在在东荆和齐国各地做事的前流民们，其中不少就来自荆州。不到八万的数据，是加上了两支亲卫收拢的人数、绑去矿山做苦工的人数、和荆州中尚躲躲藏藏还没揪出来彻底清理干净的数量。
齐国休养生息近百年，才恢复了一点活气，荆州或许需要更久，但她等不了这么久。
“传信伍戈，培养了这么久的人手，也该动一动了。东荆门前的桥，也该修新的、更宽敞些的了。”
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