流珠没听明白，但薛瑜已经跨出了小院。
四更天的后宫仿佛恐怖片片场，树影摇曳，寂寂无声，只有远处宝德殿灯火通明，与渐渐亮起来的天色呼应。薛瑜不太习惯新换的衣裳上有各种装饰，走起路来叮叮当当，腰间头顶发沉，但想想太常寺教导礼仪时千叮咛万嘱咐过的只有她一人是跟着皇帝上朝、绝不能丢了皇帝的脸的提醒，还是加快了脚步。
路过岔路时，她隐隐感觉背后有人看着自己，想到各种恐怖故事，没有回头，也错过了脸色难看守在路口不远处的薛琅。薛琅踹了身旁的斛生一脚，低声骂了两句，直到看不见薛瑜了，才收回目光，“回去。”
宝德殿内，皇帝手臂伸展，被常修服侍着穿上最后一层绛纱袍，十二梁通天金博山冠束着发，全身金红黑三色交织，令整个人的凶恶气质散去许多，更显威严。听见外间响动，他微合的双眼睁开，“来了。”
“陛下。”薛瑜行礼。
“走吧。”皇帝乘辇在前，薛瑜随侍他身旁，常修与禁军统领薛勇落后一步跟着，走过长长宫道。钟声远远传来，转过一个弯，殿内百官侍立的场景映入薛瑜眼帘，她呼吸一滞。
着不同色服饰的官员们排成长列，手握笏板，静默无声。皇帝先行一步走上正中的龙尾丹陛，薛瑜落后一步，在御史的注视下登上左侧龙尾道进入含元殿。
含光殿内烛火通明，蹑席、香案等仪仗依次排开，皇帝停于上首，薛瑜走过年纪均过中年的官员们，垂首在左首停下，肃穆的仪式感让她呼吸不畅，她正在踏入这个国家的权力中心，她无比清晰地认知到了这一点。
皇帝坐下后，薛瑜下意识站得更直了些。一直以余光观察着她的皇帝收回目光，侍立一旁薛瑜不曾见过的典仪高声道，“立——”
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