桑寄见寡嫂独自支撑一个家十分艰辛，他便想缀学帮衬家计，然而却被寡嫂狠狠训了一顿，言大丈夫当有远大之志，岂能为一时之困苦而移志？她自己一力承担下所有，家里家外，勤俭辛劳，供桑寄修学，从不叫他缺衣少食。寡嫂大桑寄二十几岁，又膝下无子，把桑寄当半个儿，宠爱有加，虽是贫寒小户，桑寄也倍感幸福，并不似其他那些无父无母的孩子般窘迫。桑寄心内感恩，誓要出人头地，报答寡嫂的养育之恩。在他心里，寡嫂是天下最完美的女子，他依赖她，热爱她，以她为内心支撑。
寡嫂虽疼桑寄，但在学业一事上，却从不放松，十分严格。桑寄每日卯时便已洗漱完毕，用完饭食，早早地在书桌前坐定，一板一眼地开始诵读功课，中间除了用午饭，晚饭，夜点心以及些许的休息时间，直要学习到夜里亥时才去睡觉。而寡嫂就在一旁纺着线陪他。
就这样一天天的，周而复始，桑寄原本聪明，学业也进步不少，眼看就要参加第一场秋试。寡嫂对这场大考分外重视，对桑寄照顾得更为细致，在家里也总是轻手轻脚的，总是怕打扰了桑寄温课。
家中院子里的大枣树上，不知何时来了一窝叫不出名字的花雀儿，天天叽叽喳喳的，很是热闹。那雀儿生得十分好看，翠绿绿的羽中挑了几抹红，头上却乌黑发亮，一张嫩黄的嘴。那雀儿也不怕人，也许因为是刚会飞的稚鸟缘故，对人没有害怕的意思，有时桑寄温着书，做着文章，那小雀儿就歪歪扭扭地，用着不熟练的架势飞下来，在离他几尺远的地方蹦来蹦去，歪着脑袋看他，一脸好奇的呆萌样子。
桑寄再懂事，毕竟还是少年心性，看那雀儿可爱，便不由自主停下功课，去看那雀儿。再后来，饭间他会留几粒米饭，逗那雀儿来吃。
一来二去的，桑寄就跟那雀儿成了好朋友，那雀儿跟他熟了，便会跳到他肩上，手上，亲密地用头蹭着他，有时还会去啄他嘴里的饭粒吃。
桑寄很开心，他一个人修学，难免孤单寂寞，这只活泼的小雀儿，给他带来很多的快乐。渐渐的，跟雀儿玩的时间就慢慢多了起来，不知不觉间，到了分心影响功课的地步。
寡嫂初时并不在意，知道他闷，也就随他，可看他渐渐有放松学业的样子，便不再容忍，好生劝了他，又将小雀儿赶走，那桑寄虽不舍，但也知道寡嫂说的在理，又向来敬重寡嫂，一声不敢吭，乖乖收住玩心，认真温书，好个几天。然而那小雀儿哪会懂桑寄要临考要前程之类的那些事，它只知道找桑寄玩儿。等寡嫂放松了管束，不在桑寄跟前看着，赶它了，它就又飞来找桑寄玩，而桑寄忍了几天再见到小雀儿就更是欢喜，两人又玩成一团。
就这样管一管，好几天，松一下，又故态重萌，寡嫂不明白，一只小雀儿咋就让听话的桑寄丢了魂似的，温着书也会走神，那眼神就老往枣树上瞄，往那重重叠叠的枝叶间找那小小的花羽身影。
终于有一天，怕桑寄再这么下去，不能专心课业，误了秋试，寡嫂心一横，干脆叫来人，连根拨了枣树，砸了鸟窝，将那些尚在稚鸟期的花雀儿都一并打了。
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