约翰忽然就想起了仍然被软禁着的伊庇鲁斯小贵族们。
杜卡斯—科穆宁。除了在第四次十字军期间投机倒把地建立起了伊庇鲁斯专制国，自称杜卡斯—科穆宁王朝之外，约翰的印象里，这群胆大妄为的贵族就没有做过什么正确的事情。他更喜欢对这个家族的另一个称呼。
安杰洛斯。
这是帝国衰弱以后贵族阶层的普遍现象。忠于皇室的大贵族仍旧信仰坚定，仍旧殚精竭虑地为帝国披肝沥胆。不过，总有一些例外。贵族阶层伴有的特权并不能保证贵族对帝国的绝对忠诚。
“瑞珀先生。委屈了。”
外表看起来，关押瑞珀·杜卡斯—科穆的金葵庄园装饰美观大气，其中还不乏昂贵的金银和雕刻饰品。实际上，这种金丝雀笼，能更好地消磨一个贵族反抗的意志，软化他的棱角。
无论如何失势，杜卡斯—科穆宁家族在伊庇鲁斯仍然拥有着权威。虽然如今，这个家族被推上台面的统治者已经全部更换成了约翰悉心挑选的傀儡。
“您是……”
“自我介绍一下，佩德罗。佩德罗·奥赛罗·凯尔德隆。”
“我们认识吗？”
瑞珀清楚，能被卫兵放进庄园，和自己直接交流的人大概都是皇室的心腹，虽然嘴上不情愿，他还是为佩德罗倒了一杯热茶。
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