三元坊杏花巷的小宅院中，一灯如豆，烛火昏暗。窗下的书桌旁，方子安趴在桌上叽里咕噜摇头晃脑读着书本，不时还提笔飞快的写着什么。已然是半夜三更，方子安并没有上床歇息的意思。
这几乎已经是方子安近来的常态，每天都要苦读到深夜方才歇息。三元坊杏花巷中，方子安宅中的灯火永远都是最后熄灭的那一盏。他发了狠要考上科举，一旦他认真起来，便完全是另外一个状态。就像当年他在后世地球上考大学一样，高一高二他的成绩一塌糊涂，没有人相信他能考上大学。班里的班花，那个他心里暗恋着的漂亮女孩的一句话，便让他像是脱胎换骨一般的开始了不可思议的冲刺的过程。
那女孩在他表白的时候说：将来我是要上重点大学的，你考不上大学，我们之间会有地位上和见识上的差别，你要想我做你女朋友恐怕是不可能的。
只这一句话，便刺激到了方子安，他开始疯狂学习。高三一年里，他蓬头垢面收束心性，每天睡眠不超过五个小时，父母同学老师看着都心惊肉跳，看着这个顶着一头乱发的少年忽然这样拼命，每个人都觉得不可思议。一年下来，方子安如愿以偿考上了重点大学，然而可笑的是，那位班花少女成绩一向很好，高考却考砸了，上了个一般的大学。少女的那句话确实是对的，两人之间确实有了地位上和见识上的差别，第一年暑假回家和班花见面的时候，方子安便觉得有些不可思议，自己居然以前对这样一个思想浅薄的姑娘如此着迷。而那位姑娘显然也意识到了这一点，于是两人吃了一顿饭，愉快的结束了未曾开始的爱情。
方子安确实是个一旦遭到了刺激便会奋勇争先的人，就像这段时间他所经历的一样，遭到老师的驱逐，那晚曲会上也感受到了和那些人地位上的差别和排挤。虽然内心里并不觉得这些人比自己高贵，但是方子安心里清楚的很，所谓洁身自好不过是宽慰自己的手段，那种故作清高不能给自己带来任何实质上的好处。这个时代，就是个跻身于权贵集团之中，才能把握自己的命运。那点清高孤傲还是留在心底深处为好，那对自己的现状没有任何的促进作用。所以，方子安潜心发愤，他一定要考上科举，这是目前他唯一的想法。
铺子里他这段时间也很少去，倒是春妮儿抽空来了两回，一方面告知他铺子里的生意现状，一方面也是她想要来瞧瞧。见方子安蓬头垢面苦读的样子，春妮儿心里既高兴却又有些担心。方公子熬的眼睛里血丝点点，吃的东西也都对付的很，这么下去不是办法。于是乎，铺子里的小学徒阿进每天便多了一项差事，便是一日三餐送来春妮儿做的饭菜，让方公子吃的好一些。同时，顺带手将方公子换洗的脏衣服拿回去浆洗。在方子安没有任何察觉的情况下，春妮儿已经将自己的角色转换为一个贤妻的角色了。
有一件事必须要提，便是有一天晚上那位街头上的混混老大郑八爷跑来了，方子安还以为出了什么事，结果那郑八爷只是来杀人现场烧纸钱的。这段时间他噩梦连连，老是梦到那几位兄弟来找自己索命，于是便跑来烧些纸钱以求安心。
由此，方子安也知道了郑八爷是怎么处置那几位混混的尸首的。那天晚上他用推车将四个手下的尸体推到了南边的岔河里，全部裹上麻袋绑上石头沉到那边的荷花塘里了。他对人谎称那几位兄弟去江宁府做生意去了，脱离混混界重新做人了，这让他的其余手下大骂不已，痛斥那几位没义气，甚至都不跟兄弟们摆一桌酒席告别一声。
方子安听了甚是惊愕，前几天他还散步到了那座荷塘边，感叹今年的荷塘里的荷叶长得特别好，荷花开得特别艳，感情那是下边有人肥滋养啊。从那日起，方子安再也不去那荷塘边溜达了。
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