雨果是个小男孩，不比同监牢别的小男孩小女孩更特殊。正常的绑匪会把男人女人分开关押，再把小孩丢给女人。这样无论出现什么情况，男人投鼠忌器都很难逃跑或者反抗。但雨果一家遇到的绑匪身份特殊，是巴里守备队。
因此，雨果的家庭也没被拆散，他和爸爸妈妈还有妹妹一直都在一起。
严格的讲，称作关押也不公平，糟糕的居住条件跟守备队找不到地方安置难民有关。大敌当前，所有人都有了用处，监牢毫无意外的被腾空，成了难民理想的居所。不肯屈就监狱的人被送到城门口，爱去哪去哪。从两个星期前开始，管理措施才严厉起来，留下的人不仅不能出城，连走出牢房亦受到限制。每个人都被安排了新工作——修缮城墙，或者干各种和防御有关的杂活。
雨果太小了，干不了杂役，守卫大手一挥允许情况类似的小孩自由活动，其实就是去大街小巷乞讨。守备队分发的食物总是不够，想要晚餐有点肉孩子就得多动脑筋。
“发发慈悲吧，好先生，我和妹妹两天没吃东西了。”雨果搂着妹妹赛琳娜向每个路过的人祈求，说辞千篇一律，略有夸张。
他在离监狱两条街外找了处没被污泥盖住的角落，情况正常，这里将会是雨果兄妹俩呆一天的地方。没人看他们，大多数人行色匆匆，其中不少在路过时会下意识捂住口袋。难民孩子偷鸡摸狗，什么都干。
角落里避风只是相对的，寒冷不比别处少掉半分。赛琳娜打了个寒颤，喷嚏又引出了鼻涕，雨果暂停乞讨，再次查看了妹妹的情况。小女孩露在外面的手凉的相当彻底，打败了经过的寒风。
“哥哥，饿。”女孩太小了，刚满两岁，不怎么会说话。
雨果看了看周围，见根本没人留意。男孩将手伸进棉衣口袋，掏出了几乎与脏衣服同色的一块面饼，他塞给妹妹，示意赛琳娜到墙根那里去吃。有食物的乞丐更难引起别人同情，会影响雨果“工作”。
妹妹听话的挪到角落里背对街道，小小的背影艰难耸动，无论是赛琳娜还是雨果都太小，小到不懂得硬饼干要泡了水才能吃。
男孩回过头，继续念叨乏味的乞讨词，在人来人往的背巷里碰运气。巴里人不全是狠心肠，赛琳娜在啃的硬饼便是昨天讨来的。爸爸妈妈在城墙下干活有东西吃，大人当然会给孩子带回来些，保证一家人饿不死，仅此而已。
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