祝由科是古代医术的一种流派，即祝说病由，不需用针灸或药来治病，是巫术治疗法。唐代太医署中设立咒禁科，到元明之际太医院设立十三科，祝由科是第十三科。后来传说有祝由十三法，因在湖南辰州多有巫师使用此类方法，所以又名辰州法，其实多是简单的化学魔术。执法人表演出各种特异功能和法术，用来请仙、驱鬼、治病。这些法术不仅仅用来表演治病，还被秘密宗教来显示“神功”用以愚骗群众。笔者1983年指导北京科教电影制片厂拍摄的《巫师的骗术》中所揭露的实际上就属于祝由十三法。这些“法术”主要有几种门子：“杀鬼见血”、“矾水显字”、“茶变墨水”、“下油锅”、“火烧符”、“吞碗片”以及其他各种小法术。门子虽然不多，但表演起来千变万化，例如“杀鬼见血”这一个门子，江湖上卖野药的视为秘不传人的诀窍，名叫小红袍，可以用于几十种骗局。
下面逐个介绍这些江湖骗术。
清水书符
巫师用新毛笔蘸清水在黄裱纸上画符，符立即变成红色。
方法：这里用的黄裱纸是用姜黄（中药）水染过的，清水实际是碱水，姜黄遇见碱就会变成血红色，秘密就在这里。
杀鬼见血
巫师在病人房内烧香念咒作法，手持宝剑在空中乱舞，用“神仙一把抓”的方法由病人身上抓出疫鬼，扔在一个剪好的黄裱纸人身上，然后将宝剑蘸水后砍在纸人上，纸人立刻被砍出斑斑血迹。鬼被杀了，病也就算治好了。
方法：还是上面的门子，黄裱纸是姜黄纸，清水是碱水。
祝由移疮
病人生有疔疮，巫医看后在墙上钉起一个黄裱纸人，然后开始念咒作法，将病人的疔疮虚抓起掷在纸人上，再喷上一口清水纸人的一部位开始泛起红色。这时，巫医就说疔疮已经转到纸人上了。然后禹步作法，再喷一口水在纸人上，红色的疔疮又慢慢褪去。这时就说疮已被治好，人身上的疮也很快就会好了。
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