隋炀帝对高句丽厌烦之极，早就要兴讨伐，始终没有一个最佳借口，这一次，不得不抬到朝会明面上来。
高句丽盘踞东北一带依旧，最早见于《汉书》，在东汉、三国时代就已经出现了，与中原政权时战时和，由于地处中原腹地偏远，所以中原朝廷，始终没有彻底消灭这个国家。
东晋五胡乱华之后，高句丽利用中原混战之机，不断侵袭幽州一带，与后来的北齐、北周也都有战争。
即便大隋建立之后，也曾发动几次侵袭，只是实力不足以攻入中原，每次折戟而归，但是对边疆造成一定隐患。
“牛仆射，你学识渊博，为众臣讲一讲高句丽的起源，还有朝政形式吧，让众卿心中有个数。”
仆射牛弘站出来，已经年过花甲，六十三四的年纪，从文臣首列中站出来，先朝着隋炀帝双手虚什一礼，然后转身环顾文武大臣，开口道：“[高句丽]一词最早出现在汉武帝时期，后被记录于《汉书》中，但只是地理词，并非一个国家。据《三国志》载，西汉末年，扶余王子朱蒙因与其他王子不和，逃离扶余国到东南，建立高句丽；其成立的初期可能是由濊貊人和部分迁移到这一地区的扶余人组成的。”
“后来高句丽崛起，扩大疆域，逐渐吞并扶余，向西吞了辽东之地，向东侵占部分朝鲜半岛，与汉朝对立，并且爆发战争，汉军胜利，使高句丽被迫向东迁都到丸都城。西汉亡国后，曹魏朝廷与高句丽同样发生战争，也取胜了，夺回辽东，高句丽东川王逃到沃沮。”
“不过，曹魏摧毁了丸都城后以为高句丽灭亡了，所以没有继续追击，很快就撤军了，仅过数十年，高句丽就重建了丸都城，并开始袭击辽东、乐浪等郡县，发展壮大，与朝鲜半岛的土著人建立的百济和新罗三足鼎立。”
“开皇九年，我大隋统一南北，要求周边邦国依附为臣属国，并得到了大多数国家的认可，只有高句丽对此阳奉阴违，不以为然，还不到派兵滋扰我大隋东北边界。开皇十八年，高句丽竟先发制人攻打辽西，引发第一次两国之战，但当先帝准备兴重兵问罪时，高句丽王勿忙上表谢罪，自称‘辽东粪土臣元’，于是得到赦免。但是，这些年中，高句丽仍旧四处联结反隋势力，北齐遗族，突厥，契丹，室韦，靺鞨等游牧部落，都暗中跟高句丽有往来，实乃我大隋东北边关一大患！”
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