司礼监秉笔太监应九功回忆，当初圣上在批阅三司奏章时一连朱批三个“杀！杀！！杀！！！”，下旨将二十多名主犯腰斩，夷三族，家产抄没充公；从犯共计百来余人俱都是文弱书生，圣上不忍我朝人才凋零，判罚削去功名，此生不得参加科考，情节重者以老戍边，情节轻者流刑五载。同时礼部尚书识人不明，用人不察，连降三级，考虑到用人之际着领礼部衙门，礼部众人罚俸三月。两地主考官与府台连带罚俸一月，闭门思过一月。
同时应九功不敢泄露的是，圣上后半夜朱批了太院十夫子送来的金科榜单，这名单当然已经剔除了三司查实的科举舞弊应试学子，按序递补了五十余人上榜，共计一百零三人。按照太院的意思是为国选材，宁缺毋滥。嘉隆帝逐一研读了十夫子圈定的榜单中三甲文章，经过短暂的考虑后，提笔调整了下三人顺序，将声名鹊起，呼声最高的溪口千烟洲崔含章降为探花，原来榜眼提为状元，探花提为榜眼。故此，一甲三人，河间武城董宝珍摘得头名状元，嘉湖吉安顾鼎臣次之榜眼，建阳溪口崔含章为探花。二甲三十六人，三甲六十四人。其中，武城董宝珍为河间开府百年来第一位状元，中举榜单传回河间，据说城沸腾，官民普庆......
四皇子还未到太康之时，圣旨已经发出并执行。今夜万家团圆，围坐一桌吃年夜饭，闲话家常一年的光景。
今夜一百零三名名学子科举登第，一举成名天下知。
今夜一十六个家族遭遇灭顶之灾，年夜饭变成断头饭，绝祀祖先，从此烟消云散。
今夜神光四代君主嘉隆帝第一次向世人展示了他的屠刀，龙之逆鳞，触之必死。
皇宫内院一派祥和，暖炉烧的火旺，整个大殿内热气蒸腾。席间，佑康与众位兄弟聊天得知，今夜南门外正在腰斩处决科举舞弊案主犯，作为皇家贵子自然是见过血腥法场，但是看着太康城里燃放的璀璨烟花，焰火照亮了整个天空，南门外却是人头滚滚落。想到一路上楼先生讲解的帝王心术，佑康心里打个冷颤，不由自主的裹了裹衣服........
却说另外一边，萧靖跟着腰斩抄家的圣旨前往庆元，左士奇自戕已死，左氏三族俱已葬身火海，自然不用执行如实回禀即可。萧靖这一趟只见了曹氏、陶氏、乔氏几位主事人，当他拿出圣旨，念到抄没家产充公时已经把三人吓得跪地求饶。
萧靖自然没有那么好心真的把左氏商行、田产等部充公，他早已视为囊中之物，岂容他人染指。虽说曹希大等人行为是愚蠢至极，唾手可得的东西竟然花费了一百一十万两银子去买，但是将本该抄没的左氏商行及田产寄于曹希大等人家族名下，本身就是萧靖计划的一部分。
最后在曹希大等人苦苦哀求下，萧靖才勉强答应，左氏商行及田产仍旧由他们打理，每年上缴给萧府九成收益即可。曹希大几位相视苦笑，都看到了彼此心中的苦涩。偷鸡不成蚀把米，掏空家底库银贴补了左氏不说，现如今却成了晋安萧氏在庆元的二掌柜了。
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