在汝南刘氏宗亲中，声望颇高的刘圣，便被王莽削掉爵位，贬为庶民。刘圣这个人十分能忍，被贬后，隐忍不发，卧薪尝胆，直至绿林军起事，汝南这里也出现了绿林军分支，刘圣才揭竿而起，召集湘南一带的宗亲，联合绿林军分支，逐渐
形成了一支自己的武装力量。
刘玄称帝后，身在汝南的刘圣也表示愿意向更始朝廷称臣。只不过刘圣说得很好听，而在实际当中，他并没有给予更始朝廷像样的支持。
像昆阳之战爆发时，刘秀也有派人去了汝南，向刘圣借兵，但刘圣以汝南郡军凶猛，己方自保尚且困难，实在无法分兵为借口，决绝了刘秀的请求。
在刘秀看来，刘圣虽然打着汉军的幌子，但他这支汉军并不可靠，趁着眼下的机会，己方应赶紧出兵汝南，一是消灭当地的郡军，其二，是将刘圣一部彻底收服。
如此一来，己方技能得到汝南一个郡，又能吸收刘圣一部，可谓是一举两得。
不知道是不是因为昆阳之战让王凤吓破了胆，现在王凤只要一听到打仗，就觉得头疼。他看着提出南下的刘秀，一脸的苦笑，意味深长地说道：“文叔，我们才刚刚在昆阳打了一场大胜仗，挫败了数十万的莽军，现伤兵满营，将士疲惫，这个时候，不宜再开
战了吧？”刘秀正色说道：“成国公，现在正是收复汝南的好时机！汝南的郡军、县兵有相当一部分在昆阳被打散，现在正是汝南虚弱之时，让若我们不趁此机会攻占汝南，那么，汝
南势必要落入刘圣之手。”
“哎呀！”王凤长叹一声，满不在乎地说道：“刘圣也是汉臣，汝南被刘圣攻占，和被我部攻占又有没什么区别嘛？”
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