秀保本是想经中山道回京，可由于在路上耽搁了过多的时间，再加上中山道多是山路，只好沿原路返回，谁知队伍行进到馆林城时，浅野长政的次子长晟早已在城中等候，并将长政亲笔所写书信交予秀保。
秀保拆开信一看，不过是一些客套话，主要还是希望秀保能顺道前往甲府一趟，让自己这个当岳父的一尽地主之谊。
秀保本想拒绝，可是既然去过了山形城，若是不去甲府，长政定会以为自己重驹姬而轻樱姬，要真是这样的话，恐怕之前在尾张派中树立的形象也会大打折扣吧。想到这里，秀保接受了长政的邀请，并让长晟先行回城，就说自己将转道钵形城，沿秩父街道进入甲斐。
二月二十日，秀保刚刚抵达钵形城，前田庆次便带着几个人从春日山赶过来与其会合。
秀保当初离开馆林前往宇都宫时，前田庆次便以探望直江兼续为由带着两个侍从擅自离队前往春日山城。虽说名义上是秀保的枪术师范，但前田庆次与秀保并不是严格的主从关系，依旧是想来就来，想走就走。时间久了，秀保倒也习惯了他这种放荡不羁的性格，对他也不做过多约束，即便时常“玩忽职守”，秀保依旧是按时足量地发放俸禄。也许是被秀保的宽容所触动，庆次确实收敛了一阵子。
虽说出发前庆次曾经说过要去春日山，但临走时却只让小姓给秀保传了个口信，连一封像样的信函都没有，着实让随行的家臣气愤不已。
听闻庆次归队，家臣们终于忍不住奏请秀保罢免庆次的职务，而秀保却只是置之一笑，安慰众人道：“庆次的性子大家又不是不了解，虽说是放浪形骸，但正经事可一件都没耽搁啊，只要不是什么大错，大家就多多担待吧。”
岛清兴实在不甘心，反驳道：“庆次担任殿下的枪术师范以来，殿下的枪术没有丝毫长进，这也就算了；可现在出门在外，本以为他能贴身保护殿下，谁知他竟一声不吭地到春日山去了，要是殿下有什么三长两短，他庆次怎么能担当得起啊。”
“左近你还真是直接啊。”秀保尴尬地挠着头，自己枪术不佳，准确地说是一窍不通，这除了庆次不认真教之外，还有一个重要原因，那便是秀保自己不想学，他觉得冲锋陷阵是将领的责任，自己运筹帷幄便已足够了，根本用不到打打杀杀。于是尽管庆次时常督促，秀保也多以政务繁忙推托了，久而久之庆次也便不再过问，反正俸禄照拿，何乐而不为。
就在这时，庆次带着四个人走进了大广间，想必是听到了清兴的控诉，在向秀保行礼后便瞥了他一眼，不甘示弱地反问道：“我是殿下的枪术师范，又不是近侍，有什么理由贴身保护殿下？”
内容未完，下一页继续阅读